Опера — синтетический жанр музыкального искусства, включающий драматическое действие, пение и танцы, сопровождаемые оркестровой музыкой, а также живописно-декоративное оформление. Именно такое определение можно встретить в музыкальной энциклопедии. На первый взгляд, звучит оно скучновато. Однако если погрузиться в мир оперного искусства, в разновидности жанра и рассмотреть самые интересные образцы этого явления, скучать уже не приходится. Почему же современный слушатель не всегда готов воспринимать оперное искусство, которое насчитывает больше 400 лет существования? Как слушали оперу люди прошлых столетий? Почему для одних опера была аналогом современных "мыльных опер", а для других — пыткой и невыносимым мучением? Мы рассмотрим историю опер в контексте её удачных и неудачных образцов, подумаем над её философской и развлекательной природой. А также решим — какая опера ближе нам?